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美国当选总统唐纳德·特朗普(Donald Trump)提名的国防部长候选人皮特·海格塞斯(Pete Hegseth)
距离新政府的上任还有不到一个星期的时间，美国国会星期二(1月14日)开启了对新政府内阁提名人确认的进程。参议院军事委员会星期二率先对获得当选总统唐纳德·特朗普(Donald Trump)提名的国防部长人选皮特·海格塞斯(Pete Hegseth)进行了长达四个小时的确认问询。预计，参议院将在下个星期对是否通过他的任命进行全院投票表决。
海格塞斯是一位对华强硬的退伍军人，他认为中国是美国面临的最大战略威胁之一。但这位前新闻评论员的提名也在美国国内招致了不少争议，这些争议聚焦在他在管理经验上的缺乏以及对他性侵的指控。
国民警卫队军官和新闻评论员今年44岁的海格塞斯于1980年出生于明尼苏达州，2003年在普林斯顿大学获得了政治学学位。他的军事生涯始于陆军国民警卫队，期间曾在关塔那摩湾、伊拉克和阿富汗服役，并获得了两枚铜星奖章。2013年，他在哈佛大学肯尼迪政府学院获得了公共政策硕士学位。
多年来，海格塞斯积极推动退伍军人权益。在退役后，他成为“关注美国退伍军人”(Concerned Veterans for America)组织的执行主任。
2014年，他加入了福克斯新闻，成为评论员和主持人，积极为特朗普的政策和保守派的论点做辩护和推广。
国防部长提名引争议去年11月，刚刚确认赢得2024年总统大选不久的特朗普宣布提名海格塞斯为国防部长。
“皮特强悍、聪明，是美国优先的真正信仰者。在皮特的掌舵下，美国的敌人要注意了--我们的军队将再次伟大，美国永远不会退缩。……皮特将是我们的‘通过实力实现和平’政策的勇敢和爱国的倡导者。” 特朗普在当时的一份声明中写道。
这一决定很快引发了争议。批评者们认为，赫格赛斯虽然是退伍军人，但缺乏管理大型机构的经验，可能无法有效领导五角大楼这样预算和人员数量都庞大的机构。
众议院军事委员会首席民主党议员、华盛顿州众议员亚当·史密斯(Adam Smith)曾表示：“有理由担心这个人不是一个足够严肃的政策制定者或足够严肃的政策执行者，无法成功胜任这个工作”
而海格塞斯的支持者则认为，他作为局外人的身份和视角或许可以给国防部带来期待已久的变化。众议院议长迈克·约翰逊(Mike Johnson)就认为，海格塞斯将在需要改革的领域进行改革。
海格塞斯的提名也引发了对其个人生活的关注和批评。
海格塞斯2017年被指控性侵了一名女子。他后来向该女子支付了一笔未披露金额的款项。海格塞斯的律师蒂姆·帕拉托雷(Tim Parlatore)告诉美国媒体称，海格塞斯认为该指控毫无依据，支付款项只是为了避免其被曝光。
2019年，他试图说服时任总统特朗普特赦多名被判犯下了战争罪的军人。
2020年，他报名加入了华盛顿特区的陆军国民警卫队，为2021年乔·拜登(Joe Biden)总统就职典礼做安保工作。但一名警卫队成员在看到海格塞斯身上的据称是白人至上主义的纹身后，向领导层做了报告。海格塞斯随后被告知在就职典礼举行的当天留在家里。但海格塞斯后来表示，导致他被撤下的纹身一个叫做“耶路撒冷十字架”的基督教符号。
海格塞斯还曾多次表示女性不应该在军中从事战斗工作，因为这不仅没有加强军队的战力，还让“战斗变得复杂”。不过，在这些言论被曝光并引起争议后，他在一次采访中改口表示，“如果我们有正确的标准，并且女性也达到了这个标准的话”，他就不认为这里有问题。
认为中国是美国的最大威胁海格塞斯的提名正值美国面临来自中国日益增长的挑战之际。他曾公开表示，中国是美国面临的最大长期威胁。他认为中国对美国主导的全球秩序构成直接挑战。
在他去年11月的一次采访中，赫格塞斯说：“中国正在打造一支军队，专门为了击败美国。”
去年6月，在福克斯新闻的一档节目上，海格塞斯警告了中国在海军方面对美国构成的威胁。
“他们正试图在太平洋地区扩大他们的影响力。” 他说道。海格塞斯指出，中国已经在海军船只数量上占据了微弱优势，而这一优势在2025年将进一步扩大。
他认为，美国的船只在能力上占优，但中国正在建造更多武器投射平台以专门针对美军。
“如果我们整个武器投射的前提是希望在全球范围内使用航空母舰，而他们已经建立了可以在冲突开始后的前20分钟内摧毁我们航空母舰的高超音速导弹军事能力，那就是一个大问题。” 他说。
在另一场节目上，他还警告说，中国还希望在军事以外的方面对美国取得优势。
“他们正在打造一支以硬实力为核心的军队，但他们更希望通过不发一枪一弹的方式赢得所有所需的战略优势，” 海格塞斯说，“这涉及债务、经济压力、文化影响、对精英的渗透、我们依赖的技术和我们依赖的药品。如果我们在军事上采取他们不喜欢的行动，他们就会通过其他手段施加影响。”
此外，他还曾表示，中国正希望与俄罗斯联手，通过组建“金砖国家”等方式从经济等方面压制美国。
“你面前有两个非常有野心的个体，他们分别领导着两个非常强大的文明，都希望未来属于他们的。但他们面前有一个不可撼动的障碍，那就是美利坚合众国，” 他说，“他们是会各自尝试对抗我们，还是慢慢地走到一起，先除掉西方，然后再决定未来由谁主导。”
海格塞斯认为，美国的自由市场是在与中国竞争上取得胜利的关键。“我们拥有中国所没有的东西，比如强大的资本市场、资本主义、自由，这些是实现增长所必需的，” 他说，“我们有与生俱来的优势，但他们正紧追在我们身后。”
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